احمد بن موسي بن جعفر(ع)، از فرزندان امام موسي کاظم(ع) معروف به "سيد السادات" و "شاه چراغ" است. او از شخصيتهاي عالي مقام و جليل القدر و پرهيزکار بود. درباره زندگي او اطلاعات بسيار کم است . بسیاری از مراحل زندگي او مبهم است . در خصوص رابطه احمد با پدرش اين اندازه آوردهاند که امام کاظم(ع) او را دوست داشت و زمینی از خود را به او بخشيد و او را به بخشندگي و دليري ستایش کرد.

تاریخ نویسان گزارش دادهاند که پس از شهادت امام کاظم(ع)، مردم مدينه به خاطر شخصيتي که احمد داشت، به در خانه او رفته و با وي بيعت کردند و او پيشاپيش جمعيت به مسجد پيغمبر رفت و خطبهاي خواند و به مردم گفت:

"اي کساني که با من بيعت نمودهايد! بدانيد که من خودم با برادرم علي (علي بن موسي الرضا(ع)) بيعت کردهام و اطاعت از او بر من و شما واجب است. سپس از منبر پايين آمده و به اتفاق همه مردم به در خانه برادرش رفته و با حضرت بيعت کردند.

درباره آمدن احمد بن موسي(ع) به ايران و انگيزه او گزارشهاي گوناگون وجود دارد و اين قسمت از زندگي او چندان روشن و واضح نیست. برخي عقيده دارند. احمد در بغداد ساکن بود و آن گاه که خبر شهادت و در گذشت ناگهاني امام رضا(ع) را شنيد، شديداً ناراحت شد و گريست. آن گاه با همراهاني بسيار (حدود سه هزار نفر) به خون خواهي و انتقام از مأمون عباسی از بغداد بسوی ایران راهی شد.. او در قم و ري با سپاهيان مأمون جنگيد و سرانجام به خراسان آمد و در جايي نزديک « اسفراين » طي جنگ با لشکريان مأمون کشته شد.

بعضي ديگر باور دارند که احمد پيش از درگذشت امام رضا(ع) و مقارن با ولايت عهدي او همراه تعدادی از یاران خود بسوی ايران دراهی شد تا به برادرش برسد. حرکت او به طرف فارس همان شیراز امروز بود. برخي گفته اند که مأموران مأمون در نزديکي شيراز با او جنگيدند. هنگامي که ياران احمد شنيدند امام رضا(ع) وفات يافته است، متفرق شدند و به سوي شيراز رفتند.

تاریخ نویسان در خصوص شهادت و يا وفات و محل دفن احمد نيز با هم اختلاف دارند. عده ایی نوشته اند که وي به اسفراين رفته و در آن جا به شهادت رسيده و يا در شيراز وفات يافته و يا به شهادت رسيده است. عده ایی هم گفته اند: وي در اسفراين به شهادت رسيد و در همان جا دفن شد و زيارتگاه او همان جا است. بر اين اساس قبر احمد در اسفراين و يا مکانهاي ديگر بوده و آرامگاه شيراز مربوط به احمد بن موسي نيست.

برخي ديگر باورد دارند که احمد در شيراز در جنگ با مأموران مأمون شهيد شد و يا اين که در شيراز مخفي شد و بعد وفات نمود و در همان جا دفن شد.

حقيقت امر آن است که به طور قاطع نميتوان گفت قبر وي در کجا است، ولي با توجه به شواهد ، شيراز محل دفن احمد مي باشد.

« محسن امين» بعد از بيان عقيده آناني که محل دفن احمد بن موسي را در اسفراين و يا مکان ديگر مي دانند، مي نويسد: اين عقيده بعيد و مخالف با عقيده مشهور است که محل شهادت و قبر او شيراز مي باشد.

تاريخ وفات احمد دقيقاً معلوم نيست، ولي برخي تاريخ وفات را حدود 203 که همزمان با شهادت امام هشتم(ع) است ذکر نموده اند.